영국박물관 백제관음상
Kudara Kannon, British Museum, London, UK
2013. 1.
런던 홀본(Holborn)에 있는 영국박물관(British Museum) 일본실 입구에 쿠다라 카논(Kudara Kannon), 즉 백제관음(百濟觀音)이라는 이름의 불상이 전시되어 있다. 이 백제관음상은 기원후 600년 경, 한반도 백제 땅에서 제작된 것으로 알려져 있으며 지금은 일본 나라(奈良)현 호류지(法隆寺)에 모셔져 있는 관세음보살상(觀世音菩薩像)을 1930년경 모사한 복제품이라고 한다.
백제관음상을 영국박물관에서 보기 전에 나는 가끔 우리 땅 이름난 절들을 찾고는 했는데 불상이 아름답다는 생각을 못했다. 그런데 영국박물관 일본실에 전시된, 그것도 복제품인 백제관음상을 보고서야 불상이 아름답다는 생각을 처음 하게 되었으니 아이러니 하다. 오늘날 유명 패션 디자이너의 스케치 속에 등장하는 날렵한 모델보다 훨씬 더 멋진 영국박물관 일본실 백제관음상을 한참 쳐다봤다. 볼수록 참 멋지고 잘생긴 보살님 아닌가? 2013